Blawan & Karenn: Dark Techno zwischen Lärm und Groove

Blawan, bürgerlich Jamie Roberts aus South Yorkshire, gilt als einer der Köpfe hinter dem Revival des Industrial Techno. Sein Album SickElixir erschien 2025 auf XL Recordings – und wenn du wissen willst, wie dunkel Clubmusik klingen kann, ohne ihren Groove zu verlieren, fängst du hier an. Dazu gehört sein Duo Karenn mit Pariah, das seit 2011 ausschließlich mit analoger Hardware arbeitet.

Auf einen Blick

• Blawans Album SickElixir erschien 2025 auf XL Recordings, sein Vorgänger Wet Will Always Dry 2018.
• Lead-Single von SickElixir ist „NOS“, auf „Rabbit Hole“ singt Monstera Black.
• Karenn sind Blawan und Pariah; ihr Debütalbum Grapefruit Regret hat acht Tracks und entstand im Berliner Sommer 2019.
• Karenn arbeiten nur mit analoger Hardware und gründeten dafür das Label Works The Long Nights.

SickElixir: Techno aus Schutt und Stimmen

Schon der Opener „The GL Lights“ setzt den Ton: Pitchfork beschreibt Lärmspiralen, eine bellende, kaum verständliche Stimme und Rhythmen, die jeden Moment auseinanderzubrechen scheinen. Roberts hält das Chaos trotzdem zusammen und schält Techno aus dichten Schichten mechanischen Drecks.

Das Markenzeichen der Platte sind verfremdete Stimmen. Auf „Casch“ legt sich das zischende „sch“ des Titels wie ein Film über den Track, „WTF“ formt Vocals per Tonhöhenkorrektur zu einer Bassline, die durchs Stereobild zieht. In der Lead-Single „NOS“ springt die Lautstärke zwischen übersteuertem Bass und einem knappen Flüstern.

Hell wird es selten. Wenn auf „Rabbit Hole“ die Sängerin Monstera Black einsetzt, wirkt das laut Pitchfork fast fremd – ein kurzer Lichtblick, der die Dunkelheit des restlichen Albums nur stärker betont.

Vom Hessle-Audio-Debüt zum Industrial-Sound

Blawan begann mit der Debütsingle „Fram“ auf Hessle Audio und unterschrieb danach bei R&S Records.

Mit den Jahren wurden die Beats lauter, rauer und organischer. Pitchfork-Autor Philip Sherburne beschrieb seine Musik als voller Presslufthammer-Kicks, splitternder Holz-Percussion und kurzer Breakdowns. Auf Wet Will Always Dry schob „Tasser“ bereits einen erodierten Techno-Puls mit kehligem Digitalkratzen nach vorn – SickElixir treibt diesen Ansatz sieben Jahre später auf die Spitze.

Karenn: Grapefruit Regret und die Rückkehr des Duos

Karenn entstand 2011, nachdem sich Blawan und Pariah über gemeinsame DJ-Abende und das Label R&S kennengelernt hatten. Nach einer EP 2014 ruhte die Studioarbeit, live spielten die beiden weiter. 2019 kamen sie mit der Kind Of Green EP auf ihrem neuen Label Voam zurück.

Grapefruit Regret folgte im November 2019: acht Tracks, im Berliner Sommer geschrieben, erstmals mit Drumcomputer. Der Titel geht laut Pitchfork schlicht auf eine missglückte Frühstücksbestellung zurück. „Lemon Dribble“ eröffnet mit Rauschen und einer schlängelnden Bassline, „Strawbs“ zieht das Tempo auf 150 BPM an, „Kumquat“ und „Crush the Mushrooms“ sind die harten Nummern, „Taste Yourself“ schließt nachdenklicher. Über die Entwicklung der Szene in den Jahren davor sagte Roberts:

„Things got quite aggressive over the last couple of years, so bro-y.“

— Jamie Roberts gegenüber The Quietus, zitiert nach Pitchfork

Einordnung: britischer Dark Techno mit Handschrift

Pitchfork ordnet Roberts einer typisch britischen, düsteren, industriell geprägten Techno-Linie zu, wie sie Surgeon und Sandwell District vertreten. Wer tiefer in diese Ecke will, findet mit Ancient Methods – The Void und den Industrial Techno Releases September 2026 weitere Stationen.

Häufige Fragen

Wer steckt hinter Karenn?

Karenn ist das Duo von Blawan (Jamie Roberts) und Pariah (Arthur Cayzer). Die beiden gründeten das Projekt 2011 und arbeiten ausschließlich mit analoger Hardware.

Auf welchem Label ist Blawans SickElixir erschienen?

SickElixir erschien 2025 auf XL Recordings. Sein erstes Album Wet Will Always Dry kam 2018 auf Ternesc heraus.

Welches Equipment nutzen Karenn live?

Stand 2020 bestand das Live-Setup aus einem Boss RC-505 Looper, einem Eventide Timefactor Delay, einem EHX Bad Stone Phaser, einem Elektron Digitone Synthesizer und einem Strymon Deco Sättigungspedal.

Quelle: Pitchfork – Blawan: SickElixir, Pitchfork – Karenn: Grapefruit Regret, Wikipedia – Blawan, Wikipedia – Karenn